Chaque année, des milliers de personnes prennent la décision d’aller vivre dans les DOM-TOM. Il faut dire que les territoires d’outre-mer (Réunion, Martinique, Guadeloupe, Mayottte, etc.) présentent de nombreux avantages : soleil, plage, chaleur, cocotier, douceur de vivre, et bien plus encore. Cela étant, la vie sur une île ne compte pas que des avantages. Pour réussir votre déménagement (qui n’est pas réellement une expatriation lorsque vous êtes Français), il est important d’en avoir conscience. Notre article traite justement des avantages et des inconvénients d’aller vivre dans les DOM-TOM. Il fait également le point sur les différents départements et les différentes collectivités d’outre-mer afin de vous aider à faire un choix concernant la destination finale. Enfin, il vous donnera quelques conseils sur la manière d’organiser votre déménagement en outre-mer en pratique.

Table des matières

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NB : Dans cet article, nous allons beaucoup parler de DOM, de TOM et de COM. Les DOM sont des départements d’outre-mer à part entière et sont donc intégrés dans l’organisation administrative française comme n’importe quel département métropolitain. Ils ont également le statut de région et sont donc des « départements et régions d’outre-mer » (DROM). Les TOM (Territoires d’Outre-Mer) sont aujourd’hui devenus des COM (Collectivités d’Outre-Mer). Les COM ont un statut plus autonome par rapport à la métropole. Chaque COM a un statut spécifique qui détermine son degré d’autonomie et ses compétences législatives. Ces statuts sont définis par l’article 74 de la Constitution française. Les COM ont souvent leurs propres systèmes fiscaux et économiques, adaptés à leur situation spécifique.

Vivre dans les DOM-TOM : quels avantages ?

Prendre la décision d’aller vivre dans un des départements ou territoires d’outre-mer (aujourd’hui appelé collectivités d’outre-mer) présente un certain nombre d’avantages considérables. Premièrement, la météo. La majorité des DOM-TOM bénéficient d’un climat tropical, avec du soleil presque toute l’année. Vous êtes, en effet, nombreux à quitter les villes européennes froides pour le climat plus chaud et ensoleillé des îles.

Autre point fort, vous êtes encore plus nombreux à fuir les grandes métropoles françaises où tout va vite pour profiter du rythme plus détendu que l’on retrouve dans les territoires d’outre-mer. Que ce soit à La Réunion, en Guadeloupe, en Martinique, le rythme de vie se veut plus posé. Les habitants accordent également une importance capitale aux relations familiales et communautaires.

De la même manière, la vie sur les îles vous offre la possibilité de profiter quotidiennement des belles plages et des paysages époustouflants des lieux. Plages de sable blanc, eaux turquoise, forêts luxuriantes, montagnes, toute cette beauté naturelle offre également des opportunités exceptionnelles de réaliser des activités de plein air :

randonnée ;
snorkeling ;
plongée sous-marine ;
kayak ;
canyoning ;
sortie en bateau, etc.

Enfin, si vous choisissez d’aller vivre dans un DOM, vous n’aurez quasiment aucune démarche administrative à faire. Vous retrouverez le cadre français que vous connaissiez déjà en métropole. Et pour cause, sur place, tout ou presque fonctionne comme dans l’Hexagone : scolarité des enfants, santé, emploi, imposition, etc.

S’expatrier en outre-mer : attention aux risques

Le coût de la vie

Bien que vivre dans les départements et territoires d’outre-mer (DOM-TOM) français offre de nombreux avantages, il existe également des inconvénients à prendre en compte.

En premier lieu, le coût de la vie, plus élevé qu’en métropole et que beaucoup d’autres pays européens. En 2022, par exemple, les prix à la consommation étaient plus élevés de 9 % à La Réunion et de 16 % en Guadeloupe en comparaison avec la France métropolitaine, comme le montre le tableau ci-dessous.

Département d’outre-mer	Écart moyen entre les îles et la métropole
Guadeloupe	15,8 %
Martinique	13,8 %
Guyane	13,7 %
La Réunion	8,9 %
Mayotte	10,3 %

Cela, pour des salaires équivalents à ceux de la métropole, voire moindres, sauf pour les professions bien spécifiques (enseignant, infirmier, etc.). Dans les DOM, les inégalités de revenus sont très marquées et la pauvreté est de plus en plus présente. À Mayotte, par exemple, 77 % des habitants sont pauvres, contre seulement 14 % en métropole.

Dans les DOM, les plus pauvres disposent d’un revenu mensuel compris entre 360 € et 630 € (contre 900 € par mois en métropole). D’une manière plus globale, le niveau de vie médian est aussi moindre qu’en Hexagone. Comptez 1 700 € en France métropolitaine contre 920 € en Guyane et 1 360 € en Martinique. À contrario, sur cette même île, les 10 % des personnes les plus riches touchent en moyenne 3 100 € par mois.

L’isolement géographique

Autre point d’attention à considérer : l’isolement géographique. Cet isolement impacte, certes, le coût de la vie (car les produits importés sont souvent onéreux), mais aussi votre qualité de vie. Si vous faites partie de ceux qui ont besoin de rentrer régulièrement en métropole pour rendre visite à la famille et aux amis, vous risquez de passer de nombreuses heures dans les avions.

En parallèle, vous risquez de dépenser beaucoup. Prendre un vol depuis La Réunion vers Paris vous coûtera entre 600 € et 2 000 € aller et retour selon les périodes. Or, lorsque votre départ s’effectue depuis la Nouvelle-Calédonie, par exemple, les tarifs peuvent doubler (et le temps de trajet aussi) ! Prenez bien ce point en considération afin de faire le grand saut.

L’absence d’infrastructures et de services

Ce point ne fait pas écho à tous les DOM-COM du territoire français. Néanmoins, dans certains secteurs, vous pourrez faire face à une absence voire une limitation d’infrastructures et de services.

Prenons le cas de La Réunion, par exemple. Si, en métropole, vous aviez l’habitude de vous déplacer en transport en commun, à La Réunion, vous aurez presque l’obligation d’avoir une voiture.

Sur l’île, pas de métro, pas de tram. Vous pourrez, éventuellement, prendre les bus, mais là encore, attention. Le réseau de transport en commun n’est pas parfait. Selon votre lieu de départ et votre lieu d’arrivée, vous pourrez avoir besoin de prendre plusieurs bus différents. Alors, certes, cela ne vous coûtera pas grand-chose. En revanche, vous risquez de perdre beaucoup, beaucoup de temps.

Autre point d’attention, à Mayotte, par exemple, l’on rencontre une pénurie de médecins. En 2023, le principal hôpital de l’île ne compte que six médecins-urgentistes, alors qu’il en faut au minimum 32 pour un fonctionnement optimal.

Encore une fois, ce n’est pas le cas de tous les DOM et de toutes les COM. Cependant, faites une brève recherche à ce sujet une fois que vous aurez déterminé votre île de destination. Vous serez ainsi certains que tout vous correspond bien et qu’il n’existe pas d’importants dysfonctionnements qui pourraient vous poser problème.

demenager dans les dom tom — Déménager dans les DOM-TOM – CC Pixabay

Les problèmes économiques et sociaux

La grande majorité des départements et territoires d’outre-mer rencontrent des problèmes économiques et sociaux. Les taux de chômage, par exemple, restent élevés comparés à ceux de la métropole :

10 % en Martinique en 2022 ;
70 % des 15-64 ans à Mayotte ;
17,1 % à La Réunion ;
16,20 % en Guadeloupe.

En parallèle, trouver un emploi n’est pas des plus aisés. Sur ces territoires restreints, le nombre d’entreprises est limité. L’offre est souvent bien inférieure à la demande. Il n’est pas rare de patienter durant plusieurs mois avant de trouver un emploi convenable. Pire encore, il n’existe pas d’emplois pour tous les corps de métier.

Comment déménager en outre-mer en pratique ?

Déménager en outre-mer nécessite une bonne organisation et une certaine rigueur. Cela étant, vous pourriez suivre ce plan d’action afin de mettre en œuvre votre projet.

Commencez par faire des recherches pour choisir votre destination. Renseignez-vous sur les différents DOM-TOM et sélectionnez celui qui correspond le mieux à vos besoins et à vos préférences (climat, opportunités d’emploi, coût de la vie, etc.).
Faites ensuite toutes les démarches administratives. Si vous prévoyez de vivre dans une COM, notamment, vous aurez peut-être besoin de documents spécifiques pour travailler ou vous installer.
Puis demandez des devis aux services de transport maritime, notamment si vous prévoyez de transporter vos effets personnels. Contactez, en parallèle, les autorités locales pour connaître les formalités spécifiques liées au déménagement (importation de biens, véhicules, etc.).
Ensuite, entamez votre recherche de logement. Il ne vous sera peut-être pas possible de trouver un logement permanent depuis la métropole. Néanmoins, rien ne vous empêche de faire ce premier travail et de trouver une location temporaire pour avoir un toit afin d’explorer les différentes zones sur place et de vous installer définitivement.
Contactez les écoles du secteur afin d’y inscrire vos enfants si vous comptez déménager dans les DOM-TOM en famille.
De votre côté, explorez le marché du travail local. Utilisez des plateformes en ligne, des agences de recrutement ou des contacts locaux pour trouver des opportunités d’emploi.
Puis faites le point sur vos différentes assurances (santé, maison, voiture, etc.). Voyez si vous pouvez conserver les mêmes contrats ou si vous devrez en souscrire de nouveau auprès de compagnies d’assurance locales.

Une fois sur place, pensez à vous intégrer. Si le territoire parle une langue régionale (le créole, notamment), il peut être utile de prendre des cours pour avoir les bases. Enfin, recherchez des groupes ou des communautés d’expatriés qui peuvent offrir du soutien et des conseils, notamment dans les premières semaines suivant votre arrivée.

Quelle destination d’outre-mer choisir ?

Vous et vous seul pouvez décider de la destination d’outre-mer à choisir pour cette nouvelle vie. En effet, ce choix est très personnel et dépend des préférences de chacun. Cela étant, le tableau ci-dessous devrait vous aider à y voir plus clair et à mieux vous y retrouver.

Destination	DOM ou COM ?	Avantages	Inconvénients	Coût de la vie	Distance avec la métropole
La Réunion	DOM	Beauté naturelle Diversité culturelle	Cyclones Taux de chômage élevé Crise du logement importante	Élevé	≃ 9 300 km
Guadeloupe	DOM	Paysages somptueux Climat agréable	Cyclones Taux de chômage élevé	Élevé	≃ 6 700 km
Martinique	DOM	Riche patrimoine Biodiversité incroyable	Coût de la vie élevé Taux de chômage élevé	Élevé	≃ 6 800 km
Polynésie française	COM	Lagon paradisiaque Culture unique	Éloignement avec la métropole	Très élevé	≃ 15 700 km
Nouvelle-Calédonie	COM	Ressources naturelles Cadre paradisiaque	Tensions politiques Éloignement avec la métropole	Très élevé	≃ 16 700 km
Guyane	DOM	Biodiversité Espace	Infrastructures limitées Problèmes sociaux et économiques	Moyen à élevé	≃ 7 100 km
Mayotte	DOM	Lagon exceptionnel Culture riche	Infrastructures limitées Problèmes sociaux et économiques	Élevé	≃ 8 000 km
Saint-Barthélemy et Saint-Martin	COM	Climat Tourisme de luxe	Cyclone Coût élevé de la vie	Très élevé	≃ 6 500 km
Wallis-et-Futuna	COM	Culture traditionnelle Tranquillité	Isolement Infrastructures limitées Très très peu d’habitants	Moyen à élevé	≃ 16 000 km
Saint-Pierre-et-Miquelon	COM	Proximité avec le Canada Communauté soudée	Climat froid Éloignement	Moyen à élevé	≃6 000 km

En bref, vivre dans les DOM-TOM représente une expérience formidable…à condition de bien se préparer en amont, et surtout, d’être parfaitement renseigné sur la destination.

Vivre dans les DOM-TOM : le rapport avantages/risques